我們對林連玉基金日前以「時機不當」為由，臨時腰斬原訂在11月10日主辦的學術演講，深表遺憾。這種自我審查，有違主辦學術研討活動的初衷，對學術自由與思想交流的斫害甚巨。
這項以林連玉之名訂立的學術講座，已行之多年，縱有意識形態或認同差異，理應海納百川、暢所欲言，這才不失為學術自由的場域與倡議團體的高度。不過，中港臺議題像是一面「學術思想自由的照妖鏡」，我們看到許多聲稱以推動公民社會、貫徹多元文化為職志的華團，依舊存在著政治正確與自我審查。
回顧近年國內華團所為，自我審查已早有先例。2010年10月19日，隆雪華堂因中國駐馬大使館關切，展延屬下民權委員會主辦的「劉曉波獲獎：中國民主的歷史機遇？」講座，臨時加入親中講者，導致原訂兩名主講人不滿退出。時值中國異議人士劉曉波獲頒諾貝爾和平獎之際，包括華總、董總在內，不少本國華團表態呼應中方，嚴辭譴責頒獎具政治意圖，破壞中國和平穩定。較早前，今年9月28日，隆雪華堂報警自保，企圖與其毗鄰範圍的「929大馬撐港反極權集會」撇清關係，招致輿論撻伐，事後雖然道歉，亦難挽聲譽蒙塵。
這些事例，有者因外力介入萌生變數，有者因自保而漠視公民憲賦權利，雖然情節不一，但同樣都是自我審查、屈從壓力的結果。惟十年前後，除了民主素養滯後，遺憾的是，還自設言論禁區，舉凡遇到中港臺議題，仿如驚「共」之鳥，已是華團逐底競爭（race
to the bottom）的常態。無論民族情緒使然，或集體利益計算，華團的自主性依然搖搖欲墜，與平日面對馬來西亞政府時的道德勇氣與堅持，實不可同日而語。
社會改革雖無法求畢其功於一役，但絕無時機不當的問題。林連玉先生一生為華文教育奮鬥，落得公民權遭褫奪、失去教師資格，亦無怨無悔。唯有秉持「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」的林連玉精神，才是體現其理想主張的做法，才能「經得起時代的考驗」。面對挑戰，獨立而不偽中立，不向權勢屈服、反擊無理對待，這是我們對林連玉基金的寄語，亦與公民社會同仁共勉之。
群议社Agora Society
2.11.2019
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